Au procès d'Yvan Colonna, récits morcelés d'une nuit sombre

par Pascale Robert-Diard

Il faisait froid, la nuit était tombée et la rue était sombre, ce 6 février 1998 à Ajaccio. Dans la rue Colonel-Colonna-d'Ornano, le préfet Claude Erignac se pressait pour rejoindre son épouse au concert. Sur le seuil du théâtre, l'un des organisateurs de la soirée guettait son arrivée pour l'accueillir. Au même instant, une femme et sa fille remontaient la rue en voiture pour se rendre chez une parente. Au restaurant d'en face, un couple s'était attablé près d'une fenêtre pour dîner. Non loin du théâtre, un jeune homme garait son scooter. Une dame rejoignait le lieu du concert. Un ancien commissaire des RG quittait à pied une réception amicale. Quelques paires d'yeux pour un assassinat.

Devant la cour d'assises de Paris, du lundi 19 au mercredi 21 novembre, cette poignée de témoins est venue livrer ses souvenirs. Ils ont entendu plusieurs détonations, cinq le plus souvent, aperçu des hommes, deux, plus rarement trois. Grand ou de taille moyenne, brun ou blond, massif ou mince, jeune ou moins jeune. Chacun tient un bout de la scène du meurtre, mais la mémoire convoquée dans le prétoire n'est pas toujours la même que celle sollicitée dans l'instant. Une seule chose les rassemble : aucun d'entre eux n'a reconnu Yvan Colonna.

"JE PEUX MIMER LA SCÈNE"

De tous les témoins, Joseph Colombani est le seul à avoir assisté en direct à la mort du préfet. Claude Erignac était son ami, il l'attendait. "Si vous voulez, je peux mimer la scène", a-t-il dit. Dans le prétoire, il fait quelques pas, son corps vacille vers la droite, revient courbé en deux, titube, avance encore et fait mine de s'écrouler sur le sol. Joseph Colombani a vu deux hommes près du préfet, dont le tireur. Il était à 25 mètres. "Je ne peux pas mettre un nom sur les deux personnes que j'ai vues ce soir-là. J'ai vu Yvan Colonna pour la première fois le soir où il a parlé sur TF1 (juste avant sa cavale). Je l'ai bien regardé. Il n'y a pas eu le "tilt" que vous avez quand vous vous dites que vous avez déjà vu cette personne. Aujourd'hui, je le regarde et je n'éprouve pas ce déclic. Je le regrette."

Marie-Ange Coutard est un autre témoin clé. Elle aussi n'a aperçu que deux hommes, un brun et un blond. Cela fait neuf ans que l'on répète à cette belle jeune femme qui remontait la rue en voiture au côté de sa mère Noélie, qu'elle est la seule à avoir dévisagé le tireur. "Quand on est arrivées à sa hauteur, je l'ai vu tirer par terre. J'ai dit à ma mère : "Tiens, c'est bizarre", parce qu'en Corse, la coutume, c'est de tirer en l'air", explique-t-elle. De ces quelques secondes, il lui reste en mémoire "un regard et des gestes parce qu'il manipulait son arme et en même temps, il me regardait". Comme sa mère, elle est "formelle" : Yvan Colonna ne ressemble pas à l'homme qu'elle a vu ce soir-là. "A partir du moment où on m'a montré sa photo et que j'ai dit que ce n'était pas lui, j'ai eu l'impression qu'on ne me croyait plus, que j'avais dit quelque chose qui gênait", ajoute-t-elle.

Joseph Arrighi, ancien commissaire des RG, se souvient d'avoir entendu des tirs puis d'avoir été dépassé dans la rue par deux hommes qui avaient été rejoints par un troisième avant de disparaître. "Etes-vous en mesure de décrire ces trois hommes ? - Non, je les ai vus de dos." Sur les bancs de la défense, jour après jour, on accumule.

Sources Le Monde

Posté par Adriana Evangelizt

Assassinat Erignac:

 le préfet Bonnet exprime des doutes sur la culpabilité de Colonna

Bernard Bonnet, qui avait succédé en tant que préfet de Corse à Claude Erignac, assassiné le 6 février 1998, va exprimer "des doutes" sur la culpabilité d'Yvan Colonna quand il sera entendu lundi par la cour d'assises spéciale de Paris, a-t-il affirmé mercredi à France Info.

A la question de savoir s'il a la conviction qu'Yvan Colonna est coupable, le préfet Bonnet a répondu "j'ai des doutes, effectivement, sur Yvan Colonna et ces doutes je les exprimerai, puisque je n'ai jamais révélé son nom".

"Dans des circonstances" qu'il "exposera" lundi devant la cour, le préfet Bonnet dit qu'il a été amené dans le passé à "donner à la justice" le prénom et le nom de Stéphane Colonna, frère d'Yvan "aujourd'hui totalement hors de cause", mais qu'il n'a "jamais eu le nom d'Yvan Colonna". Devant la cour, "je répondrai avec beaucoup de prudence", "en aucune façon je ne serai péremptoire et c'est avec beaucoup d'humilité que je m'exprimerai", a-t-il ajouté à propos de son témoignage prévu lundi.

"L'accusation ne chancelle plus, elle tombe carrément", s'est félicité l'un des avocats du berger corse, Me Pascal Garbarini, avant d'entrer à l'audience de la cour d'assises spéciale de Paris. "Le nom de Colonna avait été suggéré et présenté par le préfet Bonnet et aujourd'hui, le préfet Bonnet retire ce nom. Cela s'appelle un revirement", a-t-il estimé.

"Les soupçons qu'il avait sur les Colonna après une enquête parallèle qu'il avait déclenchée lui-même ne se sont pas vérifiés", a renchéri un autre défenseur de l'accusé, Me Antoine Sollacaro.

De son côté, Me Philippe Lemaire, l'avocat de Dominique Erignac, la veuve du préfet assassiné, n'a pas caché son agacement : "disculpé par Bonnet et soutenu par Mgr Gaillot, Colonna a toutes les chances !", a-t-il lancé. "Rien ne me surprend de M. Bonnet. Et lui, il a des doutes sur sa culpabilité ?", a-t-il ajouté, semblant faire référence à l'enquête qu'il a menée en parallèle à celle de la police.

Le procès d'Yvan Colonna, assassin présumé du préfet Claude Erignac, est ouvert depuis le 12 novembre devant la cour d'assises spéciale de Paris.

Deux agresseurs et non trois sur les lieux du crime, aucun d'eux ne ressemblant a priori à Yvan Colonna : un ami du préfet Claude Erignac, témoin de son assassinat en 1998, a continué mardi d'entretenir le doute sur la culpabilité du berger corse. Ce soir-là vers 21H00 il est ressorti attendre le préfet devant le théâtre Kalliste après avoir installé dans le public Mme Erignac, déposée peu auparavant par son mari au concert auquel ils doivent assister.

Il va observer d'une distance de moins de 25 mètres l'assassinat alors que Claude Erignac rejoint le théâtre en remontant la rue Colonel Colonna d'Ornano, une petite artère en pente et mal éclairée. Selon son récit, le préfet se rend compte que l'on tente de l'agresser après un premier coup de feu raté. Il se retrouve face-à-face avec un homme, le "dévisage" et tente de fuir dans une impasse. Il rebrousse chemin, toujours "plié en deux" pour échapper aux tirs, au moment où retentit une deuxième détonation. Ce n'est qu'après un troisième coup de feu - le premier qui atteigne la victime selon lui - que M. Colombani voit surgir de l'impasse le deuxième agresseur qui "se positionne ensuite au-dessus du corps, tend le bras et tire par deux fois".

Le témoin est formel : il n'a vu que deux hommes autour du préfet effondré au sol, "comme un chien". Ce que la défense de Colonna tente d'exploiter en rappelant que deux membres du commando déjà condamnés, Pierre Alessandri et Alain Ferrandi, ont reconnu être présents alors que l'accusé, lui, continue de nier.

D'après l'accusation, qui s'appuie sur les aveux d'Alessandri, il y avait au moins trois membres du commando sur place et le dernier membre du trio serait Yvan Colonna. "Mais au stade où nous sommes j'ai l'impression qu'on n'est plus sûrs de rien", relève Me Antoine Sollacaro, l'un des avocats de Colonna. Pour la défense de l'accusé, le flou est d'autant plus grand qu'aucun des deux hommes décrits par le témoin ne semble avoir le physique de Colonna.

Sources AFP

Posté par Adriana Evangelizt

Procès Colonna: les témoins du crime attendus à la barre

La cour d'assises spéciale de Paris entame la deuxième semaine du procès d'Yvan Colonna avec l'audition des témoins oculaires du meurtre du préfet Erignac, moment crucial pour la défense qui veut démontrer que personne ne peut placer avec certitude l'accusé sur les lieux du crime.

Lorsque Claude Erignac est abattu de trois balles dans la nuque le 6 février 1998, il vient de garer sa voiture et se rend à pied au théâtre du Kalliste en remontant une petite artère d'Ajaccio.

Il est 21H05 et la rue du Colonel Colonna d'Ornano est très mal éclairée, a souligné à la barre la capitaine Hélène Graziani, du SRPJ d'Ajaccio, ce que ne manquera pas d'exploiter la défense d'Yvan Colonna, accusé du meurtre du préfet.

Une mère et sa fille en voiture, des passants sur le trottoir, des spectateurs se rendant au théâtre : plusieurs témoins ont décrit très partiellement la scène.

Pour les enquêteurs, il y avait trois complices sur les lieux immédiats du crime, mais les témoignages restent flous et évoquent en vrac des perruques, un homme avec un talkie-walkie, des gants montants, un homme à chaque bout de la rue... La police explorera même un temps une "piste des blonds".

Deux des six complices présumés de Colonna, déjà sous les verrous, ont reconnu avoir participé au commando, sans détailler leurs actes, et pour l'accusation, le berger corse est le troisième vu par les témoins. Lors de l'enquête, quatre d'entre eux avaient affirmé qu'Yvan Colonna était celui qui avait tenu l'arme mais ils se sont ensuite rétractés.

Après sa condamnation à la prison à perpétuité en juillet 2003, et donc alors qu'il ne risquait plus rien pénalement, Pierre Alessandri, ami d'enfance d'Yvan Colonna, a même affirmé être l'auteur des coups de feu, une version qui n'a pas convaincu les enquêteurs.

En attendant, la défense a déjà semblé marquer un point grâce au témoignage du médecin légiste qui a examiné le corps du préfet. Selon le docteur Paul Marcaggi, son assassin devait être "au moins aussi grand" que lui, soit 1,83 mètre, alors que le berger de 47 ans mesure 1,72 mètre. Il se base sur le fait que la première balle dans la nuque ayant atteint le préfet montre "un angle de tir assez faible", quasi-horizontal, indiquant que son assassin "était probablement de grande stature... Plutôt un grand gabarit qu'un petit".

Les avocats d'Yvan Colonna ont profité de ce coup de théâtre pour souligner que depuis l'interpellation de leur client en 2003, après quatre ans de cavale, ils avaient demandé à plusieurs reprises, en vain, un transport sur les lieux avec une nouvelle reconstitution du crime.

Après la déposition du médecin jeudi, l'avocat général Yves Jannier a voulu revenir le lendemain sur ce témoignage dommageable pour l'accusation mais, au nom du débat contradictoire, le président Dominique Coujard a préféré reconvoquer le Dr Marcaggi qui devrait être à nouveau entendu lundi.

Depuis le début des audiences, Yvan Colonna suit attentivement les débats, le visage impassible. A deux reprises déjà, il a affirmé son innocence, se disant victime d'une enquête menée "à charge", un axe que devraient développer davantage ses avocats avec les témoignages à venir des enquêteurs, des juges d'instruction et des responsables des services anti-terroristes.

Sources AFP

Posté par Adriana Evangelizt

Coup de théâtre au procès Colonna

Yvan Colonna est trop petit pour avoir été le meurtrier de Claude Erignac: au quatrième jour d'audience, la Cour d'assises spéciale de Paris a connu jeudi son premier coup de théâtre grâce au docteur Paul Marcaggi, qui a examiné le corps du préfet dans les heures qui ont suivi l'assassinat à Ajaccio, le 6 février 1998.

Le médecin légiste a laissé entendre jeudi que l'homme qui a tiré trois balles dans la nuque du préfet de Corse était "probablement de grande stature". Selon lui, l'assassin devait être "au moins aussi grand" que la victime, soit 1,83 mètre, alors que le berger corse accusé du meurtre mesure 1,72 mètre.

Le médecin se base sur le fait que la première balle dans la nuque qui a atteint le préfet montre "un angle de tir assez faible", quasi horizontal. Hors, le tireur se trouvait derrière sa victime qui montait la rue du colonel Colonna d'Ornano, une artère en pente dont les trottoirs sont constitués de larges marches.

Le préfet était donc déjà légèrement plus en hauteur que son meurtrier qui, pour avoir pu tirer une balle à la trajectoire quasi-horizontale était "plutôt un grand gabarit qu'un petit". Pour autant, il se refuse à être "formel", notamment parce qu'il n'a pas participé à la reconstitution des faits, ce qui a amené la défense d'Yvan Colonna a rappeler que, depuis l'arrestation de son client en 2003, elle avait demandé une nouvelle reconstitution. Les avocats d'Yvan Colonna pourraient la redemander et, si le président Dominique Coujard acceptait, la cour devrait se déplacer à Ajaccio.

"Les trois blessures étaient toutes mortelles, immédiatement", a dit le médecin dans un prétoire désertée par la veuve du préfet, Dominique Erignac, qui ne souhaitait pas entendre les détails de l'autopsie de son mari. Condisciple de sciences politiques du préfet, l'ancien patron des patrons, Ernest-Antoine Seillière, assistait aux débats.

Auparavant, le capitaine Hélène Graziani, du SRPJ d'Ajaccio, avait expliqué que, dans les jours précédant l'assassinat, la police avait fait part de ses "inquiétudes" quant à sa sécurité au préfet, lui demandant de "prendre des précautions". Mais "il voulait montrer qu'on pouvait vivre en Corse comme tout le monde", explique-t-elle.

Si la police était "inquiète", c'est qu'elle piétinait depuis des mois pour tenter de démasquer les auteurs de trois attentats, sans victime, revendiqués par un groupe "d'anonymes" jusque-là inconnu. Le 4 septembre 1997, à Strasbourg, la façade de l'Ecole nationale d'administration vole en éclat. Deux jours, plus tard, c'est la caserne de gendarmerie de Pietrosella, en Corse-du-Sud, qui est soufflée et le 11 novembre, trois attentats à l'explosif, dont deux ratés, visent des bâtiments de Vichy (Allier).

Confusion supplémentaire, un mystérieux groupe Sampieru s'attribue aussi les attentats de Strasbourg et Pietrosella, puis dans un tract du 21 janvier 1998, moins de trois semaines avant l'assassinat du préfet, condamne d'avance les attaques à venir contre "certains représentants éminents de l'Etat colonial". Derrière Sampieru, la police croit voir Marcel Lorenzoni, syndicaliste agricole et militant séparatiste, aujourd'hui décédé.

C'est ce qui lancera les enquêteurs sur la "piste agricole": 340 interpellations et 42 mises en examen plus tard, "l'enquête est toujours en cours", reconnaît le commissaire Philippe Frizon, de la lutte anti-terroriste. La défense, qui a fait citer les trois juges d'instruction et les responsables de la lutte antiterroriste, a beau jeu de dénoncer dès maintenant les "incohérences" de l'enquête.

Sources RTL

Posté par Adriana Evangelizt

Colonna se décrit en militant rangé,

victime d'une enquête "à charge"

Même s'il "reste un patriote corse", Yvan Colonna a assuré mardi avoir quitté tout militantisme nationaliste dès 1990, huit ans avant l'assassinat de Claude Erignac, dénonçant une enquête "à charge" qui le désigne à tort comme le meurtrier du préfet.

Manches retroussées, bras croisés et tête relevée, la parole facile et légèrement chantante, le berger corse de 47 ans n'hésite pas à interrompre avocats ou procureur : "vous vous rendez compte de l'absurdité de votre question, maître ?", "qu'est-ce que c'est que cette histoire ?", "laissez-moi finir !".

Après une longue lecture de l'acte d'accusation lundi, Dominique Coujard, président de la cour d'assises spéciale de Paris, lui donne la parole mardi matin.

"Les témoignages en ma faveur ont été tronqués ou sortis de leur contexte", dit Colonna, regrettant que "tous les éléments à décharge" aient été "écartés".

"Ce dossier, il est construit à charge, la radicalité (de son engagement, ndlr) elle n'existe pas!", insiste-t-il, accusant les juges d'instruction Laurence Le Vert et Gilbert Thiel d'avoir voulu "noircir le personnage".

Il reproche à Mme Le Vert d'avoir accordé "du crédit" au "mafieux" François Santoni, ancien chef du FLNC, assassiné par des inconnus en 2001.

Interrogé sur les autres épisodes de la lutte nationaliste où son nom a été mêlé --preuve selon les enquêteurs de "la force et l'ancienneté de l'engagement nationaliste" de l'accusé--, Colonna, dont le casier judiciaire est vierge, n'y voit que "des amalgames".

D'ailleurs, il assure avoir cessé tout militantisme actif dès les années 1989-90. "J'ai eu un tournant de ma vie professionnelle et affective..., avec un investissement de tous les instants dans mon exploitation agricole et avec la naissance de mon fils", explique-t-il, tout en disant rester "un patriote corse".

"Entre ses chèvres et son fils, il avait bien assez à s'occuper", confirme sa tante Josette Colonna Beech.

Absente pour raisons de santé, sa mère a expliqué dans un témoignage lu que son fils avait aussi été "écoeuré" par les luttes fratricides des nationalistes.

Droit dans son costume cravate, son père de 73 ans, l'ancien député PS Jean-Hugues Colonna, se dit "convaincu de l'innocence" de son fils, mise à mal par le ministre de l'Intérieur d'alors, Jean-Pierre Chevènement, qui "voulait aller vite".

Mais il a beaucoup de mal à expliquer pourquoi, dans une lettre écrite le 28 mai 1999 à la veuve du préfet, alors qu'Yvan venait de prendre le maquis pour quatre ans de cavale, lui et son épouse Cécile lui avaient demandé "pardon, ainsi qu'à vos enfants et à tous ceux à qui nous avons fait du mal".

Ne peut-on voir là une "reconnaissance de culpabilité?", lui demande Me Philippe Lemaire, avocat de Dominique Erignac.

"Non", réplique Jean-Hugues Colonna, qui explique, des sanglots dans la voix, qu'il a traversé une période de "doutes". "Mais je ne les ai plus", enchaîne-t-il, redisant son fils "i-nno-cent".

Tous les témoignages montrent la force de l'attachement de l'accusé à son île.

Il explique ainsi avoir ressenti "un arrachement" au départ de sa famille à Nice quand il avait 16 ans et n'avoir eu ensuite de cesse que de retourner dans son île natale. "Il s'est senti déraciné", dit sa tante.

"J'aime mon pays par dessus tout", affirme-t-il pour justifier l'interruption de ses études d'éducateur sportif sur le continent. La rencontre avec un vieux berger de Corse-du-Sud lui forgera ensuite une nouvelle vocation. "Mon potentiel je l'ai mis au service des chèvres".

Sources AFP

Posté par Adriana Evangelizt