Paris nie préparer l'envoi d'importants renforts en Afghanistan

Paris nie préparer l'envoi d'importants renforts en Afghanistan

par Francois Murphy

PARIS (Reuters) - La France a démenti jeudi s'apprêter à envoyer un millier de soldats supplémentaires en Afghanistan, une décision qui serait une aubaine pour les Etats-Unis à l'heure où Washington réclame une implication accrue de l'Otan dans ce pays.

Le Canard enchaîné écrit cette semaine que le président Nicolas Sarkozy a demandé la mise à disposition de l'Otan d'un millier de soldats français, en vue de leur déploiement éventuel en Afghanistan.

Interrogé sur les informations de l'hebdomadaire satirique, le porte-parole du ministère de la Défense a répondu que la France avait un bataillon de réserve à disposition de l'Otan, mais que le statut de ce dernier n'avait pas changé.

"Il n'y a pas d'évolution", a déclaré Laurent Teisseire lors de sa conférence de presse hebdomadaire.

"Je confirme qu'il y a bien quelque chose qui s'appelle la réserve stratégique et que la France contribue à cette réserve stratégique à hauteur d'un bataillon", a-t-il précisé.

Un millier de soldats français participent aujourd'hui à la Force internationale de stabilisation de l'Afghanistan (Isaf), forte de 41.000 hommes. Paris avait annoncé en juin son intention d'envoyer 150 soldats en renfort, et une cinquantaine d'autres ont été promis depuis lors.

Washington souhaite que davantage de pays de l'Otan s'impliquent dans les combats contre les forces taliban dans le sud et l'est du pays, un tâche aujourd'hui principalement assurée par des soldats britanniques, néerlandais et canadiens.

Nicolas Sarkozy a fait du réchauffement des relations avec les Etats-Unis l'une des priorités de sa diplomatie, là où son prédécesseur Jacques Chirac avait provoqué l'ire de Washington en s'opposant à l'intervention en Irak des troupes américano-britanniques, en 2003.

SARKOZY EN A PARLÉ AVEC BUSH

Diplomates français et américains s'accordent à dire qu'une embellie se dessine depuis l'arrivée au pouvoir du président français, en mai.

A Washington la semaine dernière, Nicolas Sarkozy a laissé entendre que Paris pourrait envisager l'envoi de moyens militaires supplémentaires en Afghanistan.

"Nous réfléchissons à la meilleure façon d'aider à l'émergence d'un Afghanistan démocratique", a-t-il déclaré le 7 novembre lors d'une conférence de presse commune avec George Bush.

"Est-ce que c'est en renforçant l'effort de formation pour poser les bases d'un Etat afghan moderne ? Est-ce que c'est en donnant d'autres moyens militaires ? Nous sommes en train d'en discuter", avait-il ajouté.

A la question de savoir si la France allait accroître sa présence militaire en Afghanistan, le porte-parole de l'Elysée a répondu jeudi qu'il était trop tôt pour le dire.

"Ils ont évoqué cette question-là avec le président Bush, en effet, et avec quelques autres partenaires", a déclaré David Martinon lors de son point de presse hebdomadaire.

"Il y a déjà eu un certain nombre de décisions extrêmement significatives qui ont été prises en terme de renforcement de la présence française sur place. Laissons d'abord s'installer ces trois équipes avant d'en tirer d'autres conclusions", a-t-il ajouté à propos des 150 soldats français appelés à se déployer en Afghanistan avant la fin de l'année.

Sources Le Monde

Posté par Adriana Evangelizt